7.9.1 I ministeri di sacerdote
Dal vescovo al sacerdote, i ministri sono raggruppati nel gruppo dei «ministeri di sacerdote». A questi ministri l’apostolo ha dato il mandato e il potere di conferire il Santo Battesimo d’acqua, di annunciare il perdono dei peccati, di consacrare e distribuire le ostie per la Santa Cena.
La grande esigenza formulata riguardo ai ministri sacerdotali si deduce da Malachia 2, 7: «Infatti le labbra del sacerdote sono le custodi della scienza, e dalla sua bocca si ricerca la legge, perché egli è il messaggero del Signore degli eserciti».
Fa parte dei compiti dei ministri di sacerdote anche la celebrazione di servizi divini e cerimonie funebri, l’esecuzione di atti di benedizione, l’annuncio della parola di Dio e le cure pastorali dei membri della comunità.
Vescovo
Vescovo (greco: episkopos) significa «sorvegliante». Il vescovo è un diretto collaboratore dell’apostolo. In unione con lui si prende cura dei ministri e li istruisce; si occupa anche di specifici compiti pastorali.
Anziano di distretto[12]
Di regola, un anziano di distretto è il conducente di un distretto e perciò responsabile di diverse comunità a livello spirituale e organizzativo. Vigila nelle comunità affinché il Vangelo sia annunciato in modo puro. Si accerta anche che nelle comunità ci siano i necessari doni ministeriali. Procede all’assunzione di ospiti nella comunità e conduce, con i candidati al Santo Suggello, colloqui preparatori a ricevere tale sacramento. L’anziano di distretto si occupa delle cure pastorali dei conducenti di comunità e delle loro famiglie.
Evangelista di distretto
L’evangelista di distretto opera al fianco dell’anziano di distretto e lo sostiene nello svolgimento dei suoi compiti.
Pastore
L’aspetto particolare di questo ministero è quello di curare la comunità e di preservarla. Al pastore spettano dei compiti dirigenziali: normalmente ha l’incarico di conducente di comunità.
Evangelista di comunità
L’aspetto particolare del ministero di evangelista (greco: euangelistes = messaggero della buona novella) è una predicazione chiara e comprensibile. Di regola anche l’evangelista di comunità svolge compiti dirigenziali.
Sacerdote
Il sacerdote annuncia la parola di Dio e si occupa delle cure pastorali nella comunità. Ciò implica che stia vicino ai fedeli, visitandoli regolarmente per rafforzare la loro fede e promuovere la loro conoscenza. Il sacerdote sta al loro fianco, li consola e prega insieme a loro. Visita regolarmente gli ammalati e celebra con loro la Santa Cena. Si prende cura anche di quelli che stanno allentando il proprio legame con la comunità. In molte comunità al sacerdote spetta pure l’incarico di conducente.
[12] In passato esisteva anche il ministero di anziano di comunità.