6.1 La nozione di «Chiesa»
Il termine «Chiesa» deriva dal greco ekklesia utilizzato nel Nuovo Testamento, che significa ‘assemblea convocata’. Normalmente viene tradotto con «assemblea, comunità, Chiesa».
Nell’uso linguistico generale, il termine «chiesa» ha diversi significati. Innanzitutto s’intende un edificio religioso, la casa del Signore cristiana, dove i fedeli si riuniscono; in secondo luogo indica l’adunanza di credenti cristiani, la comunità locale. Inoltre, designa una denominazione confessionale cristiana (sempre con l’iniziale maiuscola). Le seguenti spiegazioni trattano della «Chiesa» nella sua dimensione di oggetto della fede.
Le persone che appartengono alla Chiesa di Gesù Cristo sono da Dio chiamate all’eterna comunione con lui stesso, cioè con Dio, il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo. Il centro della vita ecclesiastica è il servizio divino. In mezzo alla Chiesa, Gesù prepara la sua Sposa, la Chiesa, per mezzo degli apostoli, in vista del suo imminente ritorno per le nozze in cielo .