6.4.1.2 La Chiesa è «santa»
La Chiesa di Gesù Cristo è santa per l’agire santificante di Dio nel sacrificio di Cristo e per l’operare dello Spirito Santo nella parola e nel sacramento. Questa opera santificante a favore del credente avviene nel servizio divino.
La santità della Chiesa di Gesù Cristo è fondata unicamente sulla Trinità divina e non sugli uomini che le appartengono. Nella preghiera sacerdotale il Signore esprime che lui stesso si santifica per i suoi apostoli, «affinché anch’essi siano santificati nella verità» (Giovanni 17, 19). Egli include la Chiesa in questo processo di santificazione che avviene per mezzo di lui stesso (cfr. Giovanni 17, 20).
Sull’argomento della santificazione mediante il sacrificio di Gesù Ebrei 10, 10 afferma: «In virtù di questa volontà [di Dio] noi siamo stati santificati, mediante l’offerta del corpo di Gesù Cristo fatta una volta per sempre».
L’apostolo Pietro chiama i credenti una gente santa (cfr. I Pietro 2, 9-10). Afferma questo nonostante che i credenti siano uomini pieni di peccati. La loro peccaminosità non inficia la santità della Chiesa.