7.6.3 La concezione degli apostoli riguardo al loro ministero
Gli apostoli hanno ricevuto da Gesù Cristo ministero e mandato. Operano conformemente alla volontà del loro mandante e dipendono interamente da lui. Secondo l’esempio di Gesù, gli apostoli sono servitori di tutti (cfr. Giovanni 13, 15); non signoreggiano sulla fede della Chiesa, ma sono colla- boratori della sua gioia (cfr. II Corinzi 1, 24). Ciò significa che, grazie all’o- perare degli apostoli, i fedeli devono pervenire a una sostanziale posizione di gioia e gratitudine verso Dio. Se occorre, a questo fine servono anche ammonimenti e direttive (cfr. Giacomo 1, 21).
Gli apostoli si sentono in dovere di essere degli esempi per la Chiesa e di precedere i credenti nell’imitazione di Cristo (cfr. I Corinzi 11, 1).