7.5 I ministeri proceduti dal ministero d’apostolo
Gesù Cristo ha istituito unicamente il ministero d’apostolo. Dopo la Pentecoste, gli apostoli hanno cominciato a svolgere la loro missione di diffusione del Vangelo nelle comunità nascenti. Ben presto si sono resi conto che per realizzare i compiti incombenti avevano bisogno di collaboratori. Su loro iniziativa, la Chiesa ha scelto così sette uomini, noti come i primi diaconi, a cui gli apostoli hanno conferito dei doni spirituali necessari allo svolgimento del loro servizio con l’imposizione delle mani e la preghiera (cfr. Atti degli Apostoli 6, 6). Questo modo di agire degli apostoli – imposizione delle mani e preghiera – pone il fondamento per le ulteriori ordinazioni.
Gli apostoli e altri credenti hanno fondato nuove comunità bisognose di cure spirituali. A tal fine gli apostoli hanno istituito dei conduttori chiamati «vescovi» o «anziani» (greco: episkopoi e presbyteroi). Da Tito 1, 5 e 7 risulta che entrambe le denominazioni designavano il medesimo incarico. In più, nelle comunità della prima Chiesa cristiana operavano profeti, evangelisti, pastori e dottori [insegnanti] (cfr. Efesini 4, 11).
Con la progressiva crescita della Chiesa, a poco a poco e in base ai suggerimenti dello Spirito Santo si è formata una gerarchia (come attestano le lettere pastorali e la Didache[10]) garantendo così la vita spirituale delle comunità.
Dopo la morte dei primi apostoli si sono instaurati servizi spirituali con compiti e denominazioni diversi.
IN BREVE
Per adempiere i compiti incombenti gli apostoli avevano bisogno di collaboratori. Per lo svolgimento del loro servizio, essi sono stati dotati dei doni necessari da parte degli apostoli con l’imposizione delle mani e la preghiera. Tale modo di procedere costituisce il fondamento per ulteriori ordinazioni. (7.5 I)
Inoltre, nelle comunità della prima Chiesa cristiana operavano : vescovi o anziani, profeti, evangelisti, pastori e dottori [insegnanti]. Accompagnando la progressiva crescita della Chiesa si è gradualmente formata una gerarchia ministeriale in base agli impulsi dello Spirito Santo. (7.5 I)
[10] Dottrina dei dodici apostoli, scritta presumibilmente intorno al 100 d.C.