7.4 Il ministero d’apostolo
La parola «apostolo» deriva dal greco apóstolos che, nel Nuovo Testamento, significa «inviato, messaggero, ambasciatore».
Gesù Cristo ha dato alla sua Chiesa direttamente un solo ministero, il ministero d’apostolo, incaricandolo di edificare la Chiesa in sue veci e per suo mandato, e di rendere la redenzione accessibile agli uomini desiderosi di salvezza. Inoltre l’apostolato ha anche l’incarico di preparare i credenti al ritorno del Signore.
Nel quarto articolo della professione di fede l’importanza dell’apostolato è descritta con le seguenti parole: «Credo che il Signore Gesù governa la sua Chiesa e che a tale scopo ha mandato e manda ancora, fino al suo ritorno, gli apostoli con la missione di insegnare e di rimettere i peccati nel suo nome e di battezzare con acqua e Spirito Santo».